Los Marines Espaciales son guerreros sobrehumanos alterados genéticamente a partir de la semilla genética del propio Emperador. Son los mayores defensores de la Humanidad y luchan con resolución frente a la mirada de horrores que plagan una galaxia hostil. Los Marines Espaciales superan a los seres humanos normales en todos los aspectos gracias a un régimen brutal de modificaciones genéticas, condicionamiento psicológico y una vida sujeta a una disciplina estricta que solo unos guerreros mejorados como ellos pueden soportar. Un Marine Espacial puede resistir heridas que acabarian con la vida de un guerrero humano y también pueden luchar bajo las más duras condiciones imaginables. Además, tienen una fe inquebrantable e inextinguible. Equipados con un bólter, un arma que desata la ira divina, y una amradura ancestral, una servoarmadura construida artesanalmente, los Marines Espaciales son la encarnación viviente de la voluntad del Emperador.
Los Marines Espaciales forman pequeños ejercitos independientes denominados capítulos. Cada capítulo está compuesto por un millar de Marines Espaciales y es responsable del reclutamiento, entrenamiento y adoctinamiento de sus propios guerreros. Estos son mucho más que soldados, ya que tienen el espiritu noble, una férrea determinación y una devoción fanática a su capítulo y al Emperador. Por eso luchan con un celo y fervor que ningún mortal puede igualar. Como los capítulos de Marines Espaciales no disponen de tantos guerreros como la Guadia Imperial, procuran luchar en campos de batalla de su elección, donde pueden practicar asaltos rápidos y contundentes. Son los ángeles de la muerte, el fuego de la ora del Emperador, y nadie puede resistir su ataque. Con fuego y acero, limpian las estrellas de alienígenas, purgan la galaxia del mal y destruyen a los enemigos de la Humanidad sin mostrar compasión.